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《雅各书》有着独特的众说纷纭的历史。 1519年一名天主教学者与马丁路德展开著名的莱比锡大辩论，他依据此书挑战“因信称义”，强调称义不是单因着信，还需要加上行为。马丁路德因此称这卷书为“稻草书信”，影响了后世很多人。这实在是误解了雅各。然而，马丁路德并没有否认《雅各书》在圣经正典中的地位，并且在他自己的书中引用了《雅各书》近一半的内容。 雅各作为负责任的牧者看到教会和信徒中存在着不少的问题，就给予严肃的警戒和劝勉。他强调信心和行为密不可分。真正的信心必带有某些可见的凭证；也就是说，真实的信心将在一个人的生活和品格中尽显无疑。好行为不只是信心的外在标志，它也是信心的运作。当我们因信被圣灵引导时，就结出爱与顺从的果子。 “使人信服福音最强最充足的理由，就是一个爱人而值得人爱的基督徒。”“要做这样的人，有这样的感化力，必须步步下功夫，步步克己牺牲，步步要锻炼。”（健康之源》第454页） 《雅各书》中特别阐述律法、审判、晚雨圣灵、福音大收割、基督复临，这些都是我们教会所特别重视的信息，因此，此书对我们有着现时代的意义。 最后，雅各在书信的结尾处，严肃地呼吁众人起而行道，去使“失迷真道的”回转，“叫罪人从迷路上转回”——救人脱离罪恶，这完美地归纳了此信的主题，也是《新约》乃至整部《圣经》的重要主题。

本章的开始，指出信徒内部的纷争。究其根本原因是对世俗享乐的渴望（1-4节）。 雅各指出的“心怀二意”（雅1:8），假冒虔诚（雅1:26），信心死亡（雅2:17,20），“属情欲”（雅3:15），“贪爱世界”（雅4:1-4），这些都是不完全献身的结果。没有毫无保留地顺从上帝的旨意，就在自己的意愿和上帝的旨意之间摇摆不定。 雅各一连发出十项要求，告诫处在这样危险中的人，要“顺服上帝”、“抵挡魔鬼”、在祷告中“亲近上帝”、洁净思想和行为、为罪痛悔、在主面前自卑、不可彼此批评等等。 雅各感慨生命的短暂无常。我们随着年龄的增长，感触也越深。因此，要怀着信心过好每一天，相信在凡事上有上帝的引导，无论“做这事，或做那事”。 最后，雅各对什么是罪给出了更高的标准。“人若知道行善，却不去行，这就是他的罪了。”（第17节）将来在审判的日子，没有做害人的事不足以作为懒惰的仆人为自己辩护的借口（太25:27）。 所以，“你们要愁苦、悲哀、哭泣，将喜笑变作悲哀，欢乐变作愁闷。务要在主面前自卑……”（第9-10节），知道“我们领受上帝恩典的理由，就是我们迫切的需要。”（《历代愿望》第318页） “你们亲近上帝，上帝就必亲近你们。”（第8节）

“我的弟兄们，不要多人作师傅，因为晓得我们要受更重的判断。”（第1节） 作教师作师傅的虽在众人中拥有更高的声望，但不代表着他们比其他人有更高的标准，实际上，他们要受到比其他人更严格的评判，尤其在他们的言语上。 雅各讲了三个比喻，说明话语所产生的或善或恶的巨大力量。一个嚼环和缰绳足以调动一匹烈马，一个舵足以转动一艘船，一点火花能点燃整座森林。 那么，我们会不会因此有些诚惶诚恐、噤若寒蝉——还是不要去传讲吧？ 雅各紧接着又讲了三个比喻——泉源、无花果树和葡萄树，说明水质取决于它的来源，树根决定了它的果子。 一个人所结的果子是显明他的本性。 信主之人的言语行为必是与他们重生的本性相和谐。一颗有圣灵居住的心，愿意谦卑地顺服主，靠主的帮助，就能制服思想，而思想控制了舌头。 “原来我们在许多事上都有过失。若有人在话语上没有过失，他就是完全人，也能勒住自己的全身。”（第2节）阿们！

“我的弟兄们，若有人说自己有信心，却没有行为，有什么益处呢？这信心能救他吗？”（第14节） 希腊原文的语气更强烈：“那样的信心是不可能救他的，你说有可能吗？” 雅各用忽视穷人的需要为例说明，当我们知道了一个需要而不理会它时，我们便错过了一个行使信心的机会。这样，我们的信心就会减弱。雅各的描述更令人震惊：信心已经死了。因为“没有行为的信心是死的”。如果它还活着，那么行为上就会表现出来。 当然，需求是无止境的，而我们也不可能满足所有的需求。不过，有一个原则，就是“一个人能产生莫大的力量”，我们为耶稣的手和脚，我们可以在一个时间帮助一个人，即逐一地帮助人们。事实上，这也是耶稣经常做的。（圣经注释） 如果没有行为的表现，而用另一个方法来“证明”一个人信心的真伪，就是只透过正统派的观念，对不对呢？如果我只持守着纯正的教义，那么我必定是有信心的，这种说法对不对呢？ 鬼魔也有相同的信。他们曾生活在天上，他们完全相信有上帝，相信上帝话语的真实，相信耶稣基督是上帝的儿子，然而，他们却成了积极炮制和利用各种假道理和谎言来迷惑我们的恶魔。这种信既不能救他们，当然也不能救我们。 “我们的信心应产生许多善行；因为信心没有行为是死的。”（《信仰的基础》第109页） 使徒保罗从不反对好行为。他所反对的，是以行为当成得救的一种手段（加2:16）。 “如果一个人无论用何种形式的好行为，是不可能赚得救恩，那必然就是完完全全的恩典；因为人接受和相信耶稣，作为罪人去接受这恩典，这就是完完全全白白赐下的。称义是因着信没有可辩驳的余地。堕落的人类凭自己的好行为永不能为自己获得永生，只要这个结论一确立，所有的争论就都解决了。”（《信心与行为》原文第20页）。 “你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是上帝所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”（弗2:9）

“你们若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了。”（约15:14） 主耶稣在地上的生活时，祂的兄弟们在很长的时间里并不相信祂，十字架下也没有他们的身影。主复活后，向许多人显现，也个别地向雅各显现（林前15:7），这给了雅各很大的冲击，他悔改成为一名忠实的跟随者，后来成了教会具有影响力的领袖之一。 “雅各被大家称为‘义人’，他不喝淡酒浓酒，……常常独自进圣殿，跪在那里求主赦免百姓，所以他的双膝变得象骆驼膝盖那么硬。”（赫格西普斯《论文集》公元180年）根据传统的说法，他被人带到殿顶点。当他拒绝否认基督，坚持对耶稣的信仰时，就被人扔下来，并用石头砸，用漂洗工的棍子打死。（圣经注释）雅各有机会观察到耶稣在儿时、少年以至成人的各个成长阶段，得到第一手的亲身经历。因此，“耶稣无处不在的影响力，贯穿着雅各的整个教导。”（大卫斯《雅各的书信》第50页）。 本章的内容，主要有： 试炼与成熟（第2-18节）； 智慧、祈祷与信心（第5-8节）； 贫穷与财富（第9-11节）； 试炼与试探（第12-18节）； 真信仰与行为（第19-27节）。 “惟有详细察看那全备，使人自由之律法的，并且时常如此，这人既不是听了就忘，乃是实在行出来，就在他所行的事上必然得福。”（第25节）阿们！ 雅各特别视孤儿和寡妇为最需要我们去爱和关怀的一群。从世俗的角度来看，把我们的资源投资在那些不能给社会任何回馈的一群人身上是说不过去的。但是从上帝的角度来看，正是我们如何对待那些被世人抛弃和排斥的人，可揭露我们是否是基督的真门徒：也许是把钱借给那些没有能力归还的人，或者是邀请那些不能给我们回报的人到家里或餐馆吃饭，又或者是为那些恶待我们的人祝福和祷告（路6:35；14:12-14；太5:44）。 他高举唯一的“义者”耶稣，我们在基督耶稣里被重新塑造，为要叫我们效学祂去行善（弗2:10）。